貓應該多久洗一次澡?

貓的天性大多怕水，有幫貓洗澡經驗的飼主大多會形容是場「戰爭」，因此大多會認為貓一年洗一次澡就OK，也常聽到兩三年才洗一次，甚至還有網友說自己的貓已經超過10年沒洗! 如果基於衛生、健康，貓應該多久洗一次澡? 幫牠洗澡又該注意哪些問題呢?

先從「行為」來說明，由於貓的原生地多半處於水分缺乏的草原甚至沙漠，皮膚經過演化，會產生保護皮膚的油脂，因此過於頻繁的洗澡，反而會破壞油脂分泌，造成細菌感染! 「怕水」也基於上述原因，被理解為是「天性」，但以「行為」角度來看，許多幼貓初次接觸「洗澡」這件事，因為人類粗魯的行為，水溫、水壓、水流聲響、吹風機聲響... 都足以讓牠認為洗澡是非常可怕的事情，如果還是送到美容院給「陌生人」操刀，那真的是嚇死寶寶了~ 只要有過一次不好的經驗，往後洗澡也就成為「酷刑」!

所以建議一開始先抱持著「玩」的態度，短短的十幾秒讓牠接觸水，飼主也要用輕柔的動作與聲音，鼓勵牠接觸水，也許小點心也是可以作為鼓勵的籌碼，一次一次的把玩水，逐步變成洗澡。記得要避開敏感的眼睛，甚至最初可以用濕布擦拭，總之要讓這段學習洗澡的過程僅可能分階段拉長，打濕、搓洗、沖水、擦臉... 是幫貓洗澡的步驟，即使已經習慣洗澡的貓，過程也不要超過5分鐘，讓每一個過程都感到愉快，相信貓咪也能學會享受洗澡的樂趣!

另外，洗澡前也記得先剪指甲，留意血管的位置，寧可剪的少，也不要造成牠流血、疼痛；耳朵的清理，也千萬別以傳統的方式，用棉花棒掏耳朵，應該改以溫和的洗耳液倒入耳道，然後輕輕搓揉，等牠甩頭時就會將髒污甩出，接著以濕布擦掉藥水與污垢，然後就進入洗澡的流程...

關於貓洗澡的頻率，「品種」、「生活環境」，是兩個重要的考量因素，貓每天會花好幾個小時，用舌頭清理自己的毛髮，所以只要居家環境乾淨，平時經常幫牠梳毛，長毛貓大約一季、短毛貓大約半年洗一次澡，應該是適當的頻率。

References：Still ePsiLoN @ flickr / Info obtained via internet and has been revised